"Veremos de qué estamos hechos"

El próximo semestre arrancará para 17 equipos el próximo domingo, cuando disputen su primera fecha. Para Italia, este semestre comenzó desde noviembre de 2008 cuando en su último día, el cuadro de Eduardo Saragó conquistó el Apertura que le abrió la puerta internacional, la que en febrero van a cruzar.

Hasta 444 noches pasarán entre aquella victoria en el Hermanos Ghersi ante Aragua y la visita de la tropa azul a Santiago de Chile, para enfrentar a Colo Colo en su debut por la edición 2010, el 16 de febrero. Pese a que el estandarte azul, Cristian Cásseres, asegura que para el debut "falta mucho, muchos partidos del torneo", en su mente ya comienza a dar vueltas su regreso a la máxima cita continental.

?Nos estamos preparando para eso, para afrontar unos meses que van a ser duros, en los que debemos afrontar el Clausura y la Libertadores?, aseguró el de Nuevo Horizonte, en su rol de capitán.

Según él, la preparación para el torneo internacional no debería cambiar. ?Sólo en detalles de logística, de planificar los viajes que es lo que puede afectar. Pero para eso tenemos una plantilla amplia?, afirmó el ?Torito?.

Con material suficiente

Lo que sí tiene claro Cásseres es que la Libertadores representa un reto superior para los Liebeskind, Giroletti, Maidana y compañía. Ya lo aseguraba el timonel Saragó, cuando dijo que aprovechaba la continuidad del grupo para incluir nuevos elementos tácticos, necesarios para enfrentar a rivales de la envergadura de Vélez Sarsfield (Argentina), Colo Colo (Chile) y muy posiblemente Cruzeiro (Brasil), que enfrentará a Real Potosí (Bolivia) en la primera fase.

?Se salió campeón y hasta ahora el equipo ha sumado varias piezas. Aquí hay varios jugadores de recorrido como para enfrentar un torneo así?, aseguró el delantero, refiriéndose a Emerson Panigutti o a él mismo, con experiencia en Libertadores y hasta Javier López y Gabriel Urdaneta, quienes llegaron a disputar partidos de Copa UEFA.

?Ahora lo principal es prepararnos bien, pero una vez allá vamos a ver de qué estamos hechos?, lanzó el reto el ?Torito?, quien acumula en su carrera hasta nueve goles en cuatro Copas Libertadores. En cada una de esas participaciones anotó, tres con Maracaibo y una con el Atlas mexicano. En Caracas esperan que esa racha no se quiebre en la que está por empezar.

Reforzados en ataque

Con Amir Buelvas incorporado a los trabajos del Italia, Eduardo Saragó tiene ahora una cuarta pieza para armar su delantera. ?El año pasado quizás nos faltó alguna variante en ese puesto?, opinó el propio Cristian.

?Es bueno tener más competencia?, añadió sobre su nuevo compañero, del cual destaca su altura. Precisamente a eso apunta el moreno, a volar alto en el regreso del Italia a la Copa.

No le teme a Scotti, a Domínguez ni a Otamendi

La palabra miedo no está por ningún lado en el diccionario de Cristian Cásseres. No lo tiene fuera de la cancha y mucho menos cuando pisa la grama. Ni siquiera cuando observa a los rivales que enfrentará en Libertadores:_los argentinos Nicolás Otamendi y Nicolás Domínguez (ambos de Vélez) o el uruguayo Andrés Scotti (de Colo Colo). Todos son habituales en sus selecciones y pertenecen a los rivales azules en la próxima Copa Santander.

?Uno debe seguir tranquilo?, respondió, realmente sin algún atisbo de preocupación. ?Ya sabemos que vamos a enfrentar a equipos complicados y a defensores complicados. Pero para eso tenemos el trabajo colectivo y la picardía para contrarrestar esas cosas?, explicó. Quizás serán ellos los que deberán preocuparse por Cristian.